，凉意顺着膝盖骨往钻，鼻尖拧着两股味道。，混着江南梅雨季黏梁柱的潮湿霉气，呛得胸发闷。，只死死攥着她的腕，指节青得像是要嵌进她的皮，声音哑得如同砂纸磨过木头。“允薇跑了，她竟敢违抗家旨意，愿入宫那史！你替她去，燕家几，要为她的陪葬！”，落青石板的缝隙。，生生的，却偏生长翳的角落，像了她这数载的庶生涯。，早逝后，她燕家便了透明，嫡姐燕允薇占尽了所有荣光，而她，连踏入祠堂给先祖的资格都没有。，那凉意让混沌的脑子清醒了几，抬眼，眼底没有半庶的怯懦，只剩片沉静。
“父亲，我去。”

没有半迟疑，也没有半句哀求。

她知道，这是她唯的路，也是保燕家唯的法子。

后，燕允恩穿着嫡姐那身绣着缠枝莲的朱红宫装，被塞进了前往京城的。

镜的眉眼清秀，眉峰扬藏着丝韧劲，朱红衣衫衬得她肌肤胜雪，只是那眼，比寻常闺阁子多了几透的淡漠。

她悄悄摸出怀的半块锁，那是母亲留给她的唯遗物，冰凉的触感贴掌，了这漫漫前路唯的慰藉。

路颠簸半月，抵达京城翰林院，已是暮春。

她还未来得及适应这城根的压抑气息，便先领教了官场的。

文书房的吏周，是翰林院混迹了二多年的油条，角眼斜斜扫过燕允恩，目光的轻蔑毫掩饰，的算盘珠子拨得噼啪作响，像是敲打着她的身份。

“这位就是从江南来的燕史？瞧着倒是斯文，只是翰林院是江南的闺房，没那么多娇贵规矩，得从头学起。”

话落，他抬便将摞尺多的账册摔燕允恩面前的案，尘灰飞扬，呛得她意识偏头捂了捂鼻。

“这是年前江南的赈灾账目，翰林院积压了许，没愿意碰。”

周皮笑笑，嘴角的褶子挤起，透着。

“既然燕史是江南来的，想对故土的事，就劳你整理清楚。，就给你间，交差若错了个字，翰林院的规矩，可是闹着玩的。”

明眼都得出来，这是故意刁难。年的旧账，杂章，别说，便是月也未能理得清二楚。

燕允恩扫过那堆泛发脆的账册，封皮的字迹早已模糊，边角被磨得卷了边，显然是被刻意丢旁的烂摊子。

她没争辩，也没抱怨，只是默默抬，将散落的账册归拢，指尖触到纸页的瞬间，便觉出了几异样。

周见她这般“软柿子”模样，冷哼声，甩着袖子走了，临走前还故意撞了她的案几，账册滑几本，摔地，像是记声的羞辱。

入，翰林院的走得干干净净，只剩燕允恩的案头亮着盏烛火。

烛花轻轻响，映着她垂首对账的模样，指尖划过泛的纸页，目光如炬，扫过笔笔赈灾粮款的出入记录。

她跟着母亲学算账，后来又替父亲打理燕家的本生意，对账目的敏感，刻骨子。

忽然，她的指尖顿住了。

本账册的夹缝，竟卡着半张被烧毁的票残片。

她屏住呼，用指甲翼翼地将残片挑出来，焦的边缘蜷曲着，却还能清晰辨认出面“户部”的朱红印记，以及残存的“两”字样。

两票，绝非寻常吏能接触到的数额，更何况是夹年前的赈灾账册。

燕允恩将残片攥掌，冰凉的焦纸蹭着掌，她抬眼向满桌的账册，眼底闪过丝锐。

这赈灾账，然有问题。

她压头的惊涛，继续低头核对，过半柱的功夫，又发了处蹊跷。

同张江南水乡的领粮凭证，竟赫然按了两个模样的印，笔迹也是同个，却领了份的赈灾粮米。

“个脚干净的舞弊。”

她低声语，指尖那枚印轻轻划过，眸沉了来。

就这，翰林院的朱漆门被猛地推，冷风卷着与槐花灌了进来，烛火猛地摇曳，将道挺拔的身斑驳的墙壁。

来身着身青御史官袍，腰束带，佩着御史专属的青铜佩刀，刀身映着烛火，泛着冷冽的光。

他立门，身形颀长，面容冷峻，颌绷得笔直，眼眸深邃如寒潭，扫过室，带着怒的压迫感。

“你就是燕允恩？”

男子的声音清冽，却夹着冰碴子，砸空荡的翰林院，格清晰。

燕允恩头紧，意识将那本夹着残片的账册往怀拢了拢，抬眼迎对方的目光，颔首道：

“民燕允恩，见过御史。”

她虽为庶，却也识得官服规，那身青官袍，是监察御史的品级。

“秦畅元。”

男子报名姓，迈步走近，目光落她满桌的账册，没有半寒暄，直接递过封封缄的信笺。

“有匿名举报，翰林院积压的江南赈灾账目存舞弊，本官来核对。”

燕允恩接过信笺，指尖触到粗糙的纸页，颤。

信的字迹潦草，墨浓淡均，显然是有刻意掩饰，却字字直指年前的赈灾粮款漏洞，与她方才发的问题，谋而合。

原来，是只有她发了这账的猫腻。

“秦御史稍候。”

她深气，压头的澜，将那本发了份领粮记录的账册推到秦畅元面前，指尖点那枚重复的印。

“请，这张领粮凭证，同领了份赈灾粮，印笔迹毫差，绝非笔误。”

秦畅元的目光落账册，眉头瞬间紧锁。

他俯身，指尖轻轻拂过那枚印，又对比了信笺的举报容，抬眼向燕允恩，眼底闪过丝明显的惊讶。

“你入翰林院，过？”

“是。”

燕允恩坦然迎他审的目光，没有半躲闪。

“民虽初来乍到，却知赈灾粮是江南姓的救命，是荒年的后根稻草，容得半糊涂，更容得有从作梗，饱囊。”

她的声音，却字字清晰，落空荡的烛火，带着股容置疑的力量。

没有谄，没有怯懦，只有份对公道的执着。

秦畅元沉默片刻，忽然低笑声，只是那笑没有半暖意，反倒透着几冷冽。

“倒是个胆子的。你可知，这赈灾账目的背后，牵扯的是何等物？敢碰这摊子事，怕惹祸身，丢了命？”

燕允恩闻言，唇角勾起，露出抹淡笑，那笑藏着江南子的柔，更藏着骨子的刚。

她抬，从袖取出那半张烧毁的票残片，递到秦畅元面前。

“秦御史既敢深前来查案，想也了直面风雨的准备。民过是个替姐入宫的庶，本就所依仗，唯愿对得起已的良，对得起江南那些流离失所的姓。”

秦畅元接过那半张残片，指尖触到焦的边缘，目光落“户部”的朱红印记，脸瞬间沉了来，眸底涌着怒意。

他眼便认出，这印记是户部侍郎专属的签章，这背后的水，比他想象的还要深。

他抬眼，再次向燕允恩。

烛火映她的脸，明明灭灭，却照进她眼底的沉静。

这子，似柔弱，却如明镜，骨有锋芒。

“。”

秦畅元将残片收，沉声道：

“这账册，你继续整理，但凡有何新发，立刻派告知本官。记住，这翰林院，隔墙有耳，别相信何。”

话落，他转身便走，青的官袍掠过烛火，带起阵风，烛花轻颤，终归于静。

翰林院再次只剩燕允恩，窗的风吹过槐树枝，沙沙作响。

她攥着掌的锁，冰凉的触感让她安定。

她知道，从发那半张票残片的那刻起，她便已经卷入了场惊的谋，步踏错，便是万劫复。

可她没有退路。

她重新坐回案前，拿起毫笔，蘸了浓墨，张空的宣纸，笔划写。

江南道，年前赈灾粮款，疑似舞弊，牵扯户部。

字迹清秀，却力透纸背，像了她这个。

似生于翳，却偏要向着光亮，哪怕前路漫漫，刀山火，也绝回头。

烛火依旧亮着，映着满桌的账册，也映着挺直的脊背，这城的深，守着份孤勇，也守着份对公道的期许。