雁归楼外是山河

。沈砚之坐在庭院的石凳上，整整一夜，望着天边的夜色，从漆黑一片，到泛起鱼肚白，再到晨光熹微。一夜之间，他仿佛褪去了所有的书生气，褪去了所有的青涩与稚嫩，眼神变得沉稳而坚定，眉宇间，多了几分与年龄不符的沧桑和担当。，他总是身着月白长衫，温文尔雅，手持书卷，风度翩翩，是众人眼中的白面书生，是太学里的才子。可如今，他身上的书卷气，渐渐被一股凛然的正气所取代，那份与生俱来的儒雅，依旧存在，却多了几分铁血与坚毅——他不再是那个只知读书、不问世事的少年，他是沈毅的儿子，是肩负着家国责任的沈氏后人，他要扛起父亲留下的担子，奔赴沙场，守护家国。，天边泛起淡淡的微光，沈砚之便起身，吩咐青砚：“青砚，去把书房里所有的藏书，都搬到庭院中央来，一本都不要留。”，脸上满是疑惑，小心翼翼地问道：“公子，您这是要干什么？这些藏书，都是您多年积攒下来的，还有老将军特意为您搜罗的孤本，您平日里视若珍宝，怎么能都搬到庭院里来？”，语气没有丝毫波澜：“我要烧掉它们。烧掉？”青砚大惊失色，连忙摆手，“公子，万万不可啊！这些书，都是您的心血，烧掉太可惜了！而且，老将军也希望您能好好读书，将来科举入仕，您若是把书烧了，老将军在天有灵，也会伤心的！父亲若是在天有灵，只会支持我，”沈砚之沉声道，“如今，襄阳危急，家国濒危，**铁骑步步紧逼，百姓流离失所，我身为沈毅之子，不能再在这里死读诗书，不能再沉溺于笔墨之间。这些书，教给我家国大义，教给我忠勇担当，如今，我要把这些圣贤之道，化作滚烫的热血，化作奔赴沙场的勇气，化作守护家国的决心。烧掉它们，是为了断了自已的退路，是为了告诉自已，从今往后，我不再是书生沈砚之，我是将士沈砚之，我要奔赴襄阳，守土卫国，以身殉国，在所不辞。”，知道他心意已决，再也无法劝说，只能默默点头，转身走进书房，开始搬书。沈府的书房，藏书颇丰，满满当当的书架，摆满了各种书籍，有《论语》《孟子》《大学》《中庸》等圣贤典籍，有《孙子兵法》《吴子兵法》等兵书战策，还有各种史书、杂记，甚至还有父亲沈毅从沙场带回来的，记载着**军情的小册子。
青砚一个人，搬得满头大汗，沈砚之也走上前，亲自帮忙。父子二人，一个在沙场冲锋陷阵，一个在书房苦读诗书，如今，父亲殉国，儿子要继承父志，奔赴沙场，这些陪伴了他多年的藏书，终究要成为他断退路、明决心的见证。

不多时，庭院中央，便堆起了一座高高的书山，各种书籍，层层叠叠，堆得比人还高。晨光熹微，淡淡的阳光，透过云层，洒在书山上，给这些泛黄的书页，镀上了一层淡淡的金光。沈砚之站在书山前，目光坚定，他从怀中，取出火折子，轻轻吹燃，火光跳跃，映着他年轻却坚毅的脸庞，映着他眼中的决绝。

他深吸一口气，将火折子，轻轻递到书山的一角。干燥的书页，遇到火苗，瞬间便燃了起来，“噼啪”作响，火苗顺着书页，慢慢蔓延，越来越旺，浓烟滚滚，直冲云霄，将清晨的天空，染成了淡淡的灰色。

火光中，那些圣贤典籍，那些兵书战策，那些他多年苦读的书籍，渐渐化为灰烬。他仿佛看到，孔子、孟子的教诲，孙子、吴子的谋略，都化作了滚烫的热血，流淌在他的血**，化作了坚定的信念，刻在他的心底。他想起父亲的嘱托，想起苏伯的牺牲，想起襄阳城的战火，想起流离失所的百姓，心中的信念，愈发坚定。

“守土有责，虽死不辞。”父亲临终前的嘱托，仿佛又在耳畔回响，清晰而坚定。沈砚之握紧拳头，目光望向西北方，心中默念：爹，您放心，儿子一定会继承您的遗志，奔赴襄阳，守好您用生命守护的土地，为您报仇，为苏伯报仇，为所有死在**铁骑刀下的百姓报仇！

火势越来越旺，整个庭院，都被火光映得通红，浓烟呛得人忍不住咳嗽。沈忠、青砚，还有沈府的其他仆役，都站在一旁，默默看着，没有人说话，脸上，都是悲伤与敬佩。他们知道，自家公子，从今往后，就要奔赴沙场，九死一生，可他们，没有一个人劝阻——他们都是沈府的人，都是沈毅的旧部，都明白，守土卫国，是他们的责任，是他们的使命。

直到日上三竿，庭院中央的书山，才渐渐燃尽，只剩下一堆黑色的灰烬，被清晨的微风一吹，四处飘散，落在庭院的各个角落，像是在诉说着一段过往，一段从书生到将士的蜕变。

沈砚之转过身，走到沈忠面前，神色平静，语气坚定：“沈忠，你立刻去召集家中的三百家兵，让他们备好铠甲、兵器，备好粮草、马匹，三日后，我们启程，驰援襄阳。”

沈忠闻言，大惊失色，连忙跪倒在地，语气急切：“公子，您万万不可啊！您从未上过战场，连刀剑都很少碰，如今，您要带着三百家兵，奔赴襄阳，那里战火纷飞，九死一生，老将军在天有灵，也不愿看到您以身犯险啊！而且，三百家兵，人数太少，**大军兵力雄厚，我们这一去，无异于以卵击石，根本起不到任何作用，只会白白送死啊！”

“我是沈毅之子，”沈砚之的声音平静，却带着一股不容置疑的力量，“父亲能为守土而死，我亦能。我知道，我从未上过战场，我知道，三百家兵，人数太少，我知道，这一去，九死一生，可我别无选择。襄阳是大宋的门户，襄阳若破，江南百姓，便会陷入战乱之中，我不能眼睁睁看着，父亲用生命守护的土地，落入**兵手中，不能眼睁睁看着，百姓流离失所，家破人亡。”

“至于兵力太少，”沈砚之顿了顿，继续道，“哪怕只有一人，我也要奔赴襄阳，哪怕是白白送死，我也要去。我相信，只要我们心怀忠义，坚守初心，就一定能为襄阳，为大宋，尽一份力。而且，周泰校尉，是父亲的亲卫，身经百战，武艺高强，有他辅佐，我一定能守住初心，完成使命。”

沈忠看着沈砚之坚定的眼神，知道他心意已决，再也无法劝说，只能重重地磕了一个响头，声音哽咽：“老奴遵令！老奴这就去召集家兵，备好一切，定不辜负公子的嘱托，定不辜负老将军的在天之灵！”

沈忠起身，转身匆匆离去，去召集家中的三百家兵。庭院里，只剩下沈砚之、青砚，还有一堆燃烧后的灰烬。青砚走到沈砚之身边，轻声道：“公子，您真的决定了吗？您要是去了襄阳，就再也回不来了，您难道不舍不得这里吗？舍不得太学的同窗，舍不得……苏姑娘吗？”

苏凝华……沈砚之的心，轻轻一动，眼中闪过一丝温柔，随即，又被坚定取代。他想起那个眉眼清亮、指尖带着草药香的少女，想起她绣的荷包，想起她温柔的笑容，心中满是不舍。他何尝不想，留在鄂州，留在她身边，安安稳稳地读书，科举入仕，然后，风风光光地娶她为妻，共度一生。

可他不能。父亲殉国，苏伯殉国，襄阳危急，家国濒危，他不能只顾自已的儿女情长，不能只顾自已的安稳，他要扛起自已的责任，奔赴沙场，守护家国。他知道，这一去，或许再也见不到苏凝华，或许，再也无法兑现自已的心意，可他别无选择——家国大义，重于儿女情长。

“我舍不得，”沈砚之轻声道，语气中，带着一丝不易察觉的温柔与不舍，“我舍不得这里的一切，舍不得太学的同窗，舍不得……凝华。可我是沈毅的儿子，我有我的责任，我有我的使命，我不能逃避，不能退缩。等襄阳解围，等家国安宁，我一定会回来，一定会娶她为妻，好好待她。可若是，我不幸殒命沙场，便只能祝她，安好一生，平安顺遂。”

青砚看着沈砚之的模样，心中满是敬佩，也满是心疼，他轻轻点了点头：“公子，我明白了。您放心，我会一直跟在您身边，陪您一起，奔赴襄阳，哪怕是死，我也会陪在您身边。”

沈砚之微微点头，没有说话，目光再次望向西北方，眼中，满是坚定。

出发前夜，夜色深沉，细雨再次飘落，淅淅沥沥，打在窗棂上，发出轻微的声响。沈砚之换上一身素色的衣衫，没有带任何随从，独自一人，悄然走出沈府，走向苏府的方向。他知道，苏府此刻，一定也是一片悲伤，苏凝华，一定也在为苏伯的死，悲痛不已。

苏府，与沈府，相隔不远，步行不过半炷香的路程。沈砚之沿着湿漉漉的青石板路，慢慢前行，雨水打湿了他的衣衫，他却浑然不觉。不多时，便来到了苏府门外。

苏府的大门，紧紧紧闭着，门楣上，挂着两盏白色的灯笼，灯笼上，贴着黑色的“奠”字，在夜色中，显得格外肃穆，也格外凄凉。墙角的石榴树，开得正盛，火红的花瓣，被雨水打落，铺了一地殷红，像极了鲜血，映着白色的灯笼，更添了几分悲伤。

沈砚之站在苏府门外，犹豫了许久。他想敲门，想进去，想看看苏凝华，想安慰她，想告诉她，他要奔赴襄阳，想告诉她，他会回来娶她。可他又不敢——他怕自已看到她悲伤的模样，会忍不住动摇，会舍不得离开；他怕自已无法兑现自已的承诺，会让她失望；他更怕，自已这一去，再也回不来，只能给她留下无尽的牵挂和悲伤。

犹豫了许久，沈砚之终究还是没有敲门。他从怀中，取出一枚亲手雕刻的桃木牌，桃木牌是他白天，趁着烧书的间隙，亲手雕刻的，小巧玲珑，上面刻着“平安”二字，字迹工整，背面，是一株小小的艾草——那是苏凝华最爱的植物，是苏伯每年都会给她采的植物，是她心中，平安与思念的象征。

他小心翼翼地，将桃木牌，放在苏府的门槛上，又从袖中，取出一封早已写好的短信，短信是写在一张薄薄的麻纸上，字迹遒劲，带着几分坚定，也带着几分不舍：“凝华亲启：父仇未报，国土未复，砚之暂别。襄阳城下，若有幸重逢，必护你周全；若不幸殒命，愿你安好一生，平安顺遂，勿念。沈砚之绝笔。”

他将短信，轻轻放在桃木牌的旁边，又仔细整理了一下，确保不会被雨水打湿。做完这一切，他深深地望了一眼苏府的大门，眼中，满是不舍与牵挂，然后，转身，毅然决然地，转身离去，消失在夜色之中。

他不知道，此刻的苏府内，苏凝华正坐在窗前，手中，紧紧握着父亲遗留的医药箱，医药箱是深色的，上面布满了岁月的痕迹，箱内，是密密麻麻的药方，还有一把磨得发亮的银针，那是苏伯一生的心血，也是他留给苏凝华，最珍贵的遗物。

苏凝华，早已哭干了泪水，双眼红肿，脸上，没有丝毫血色，只有无尽的悲伤和决绝。白日里，她让丫鬟，悄悄去沈府打探消息，得知沈砚之要烧掉藏书，要召集家兵，三日后，奔赴襄阳，她便下定了决心——她要去找父亲的遗骸，要继承父亲的衣钵，做一名军中军医，救治受伤的将士，要找到沈砚之，与他一同面对那场注定惨烈的战争，与他一同，守土卫国，哪怕是死，也要死在一起。

她坐在窗前，目光望向窗外，望向沈府的方向，眼中，满是坚定。她知道，沈砚之，一定会去襄阳，一定会去为他的父亲，为她的父亲，报仇。她不能让他一个人，独自奔赴沙场，不能让他一个人，面对那些凶险，她要陪着他，一起，并肩作战，一起，活着回来。